许多人察觉肛门口有异物突出,便以为是痔疮,而异物偶然消失,就误当情况有所改善,久而久之掉以轻心。而事实上,突出的异物未必是痔疮,患者有可能出现“脱肛”情况。
“脱肛”医学上称为“直肠垂脱”,是指直肠内层或整个肠壁萎缩下垂,最后甚至脱出整个直肠至肛门之外。情况就好像我们冬天穿外套,手袖的内里向外反出。而直肠脱垂,是由于支持直肠保持在原来位置的骨盆底肌肉及韧带萎缩而导致。诊断上,由于直肠脱垂初期并无明显病徵,因此最大问题在于难以确认病情。除非医生格外留意地去询问患者,又或者在临床检查中,着病人将直肠用力推出,否则用一般探肛检查是绝对不会发觉病人有脱肛情况。
直肠垂脱常见于老人家,因为肛门肌肉及盆底肌肉松弛,引致直肠向外翻出。而就近年所见,患者未必止于老人家,廿多岁的年轻人亦有可能出现脱肛的情况。脱肛年轻化原因在于年轻人如厕时间过长。他们喜欢在厕所玩游戏机、上网,情况就有如我们上一辈,喜欢在厕所读报,看马经。这个坏习惯促使直肠脱垂的发生。
延误诊治直肠垂脱的后果可以很严重。通常直肠会愈脱愈多、愈脱愈长,并会出现损烂、流血的情况,而肛门括约肌及盆底肌肉则会愈来愈松弛。如果及早发现,初期治疗方法其实相当简单,可以透过肌肉训练进行治疗。但当病情拖延多年之后,肌肉训练就不会奏效,要通过外科手术改善情况。
曾经就有位年轻男士辗转前来求诊,由于病情延误多年,脱垂外露的直肠长达半呎。起初还一直以为只是普通的痔疮,经诊断后才得悉自己是直肠垂脱,而且病情已经相当严重。病人表示直肠极容易跌出,情况亦影响正常社交生活,因为怕尴尬,已超过两年未有约会朋友外出。
经评估后,一般训练盆底肌的练习对该病人而言已经为时已晚,要动手术才能改善情况。手术先要将直肠解松,将直肠拉回至大肠位置,然后再在盆腔内放置尼龙膜,将直肠钉紧固定。然而这类手术其实存在风险,会影响盆腔内的神经线,有高达三成男性病人术后性功能受到影响。
最后该名病人亦决定接受手术,因为他觉得即使日后性功能受损,总比当下连基本社交生活都缺乏为好。病人于手术后直肠再没有跌出的情况,社交生活亦回復正常。当然,如果病人当初有及早求医,简单肌肉训练就可以改变情况,不用承受手术的皮肉之苦。
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